바간은 흔히 캄보디아의 앙코르 유적, 인도네시아의 보로부두르 유적과 함께 3대 불교 유적지로 꼽힐 정도로 유서 깊은곳입니다. 이곳에는 11세기부터 13세기 몽고의 침입이 시작될 때까지 약 5천여개의 불탑이 세워졌었는데, 현재는 세월의 풍화에 2,500여개의 탑만이 남아 있습니다. 당시에는 왕은 물론이고, 조금이라도 권세를 잡고 있었던 사람이라면 탑을 세워 조상을 기리거나 후세의 복을 기원하였습니다. 바간 지역은 크게 올드바간과 뉴바간, 냐웅우 지역 이렇게 세 군데로 나뉩니다. 이 중 유적지는 옛 중심지인 올드바간에 많이 집중되어 있습니다.

황금의 모래 언덕이라는 뜻의 쉐지곤 파고다는 몬족의 왕국인 타톤을 점령하고 미얀마 최초의 통일 국가를 세운 아노라타 왕때에 건축을 시작하여 다음 왕인 찐싯타 왕때에 완공되었습니다. 부처님의 치사리를 코끼리 등에 놓고 돌아다니게 한 다음 코끼리가 처음으로 멈춰선 자리에 이 쉐지곤 파고다를 건립하였다는 전설이 있습니다.

마누하는 아노라타 왕에게 불경을 빌려달라는 제의를 거절한 탓에 정벌당한 타똔 왕국의 마지막 왕으로, 왕국의 패망과 함께 이곳으로 끌려왔습니다. 그는 1059년 이 사원을 지었는데, 외부는 일반 사원과 다를 바 없으나 내부에 커다란 불상이 중앙에 하나, 좌우에 하나씩 있습니다. 그 불상의 크기가 공간을 가득 메울 정도로 가득 커서 매우 기묘한 인상을 줍니다. 뒤편에도 역시 공간에 비해 너무 큰 와불상이 하나 있습니다. 매우 답답한 형태로 되어있는 이 구조는 자유를 잃은 자신의 처지를 표현한 것이라고 합니다.

아난다사원은 바간의 유적지 중 가장 아름답다고 꼽히는 사원으로 1901년 짠싯타왕이 지은것입니다. 본당은 한변 63m의 정방형으로, 각방향에 입구가 있습니다. 탑 자체가 거대하기 때문에 멀리서 보아야 아름다운 탑신이 눈에 다 들어옵니다. 1975년 지진으로 상당 부분이 파괴되었으나, 현재 보수가 완료되어있습니다. 본당에는 9.5m 크기의 불상이 각 방향을 향해 서있습니다.

3세기경에 만든 원형 파고다로 아예야와디 강변에 있습니다. 1972년 지진으로 크게 파손되었지만 현재는 복구되었으며, 이곳에서 보는 석양이 아름다워 유명한 사원입니다.

1215년 나다운먀 왕이 왕위를 계승하게 된 기념으로 지은 사원으로, 내력이 독특한 사원입니다.
선왕인 나라빠디시투 왕은 나다운먀왕을 비롯한 5명의 아들이 있었는데, 왕위 계승자 선정에
매우 고심하였습니다. 그래서 결국은 왕자들을 불러모은 후 우산을 던져 우산 끝이 가리킨
왕자를 왕으로 삼았는데, 그가 바로 8대 왕이 된 나다웅먀 왕입니다. 틸로민로라는 이름도
‘우산의 뜻대로’라는 뜻이라 합니다. 이 탑은 2층으로 구성되어있는데, 내부의 사면에 각각
불상이 하나씩 모셔져 총 8체의 불상이 있습니다.

"역사의 고도 만달레이"

미얀마 마지막 왕조인 공파웅 왕조의 수도였던 만달레이는 미얀마 제2의 도시이며, 미얀마의 문화와 예술의 중심지입니다. 미얀마의 국토의 가운데에 위치하고 있어 온갖 산물이 풍부하며 여러 왕조들이 주변지역에서 흥망성쇠를 거듭하였기 때문에 미얀마의 영화를 보여주는 수많은 역사 유적들을 관광할 수 있습니다.

미얀마 최대의 규모의 승원으로, 1,000여명이 넘는 승려들이 수행을 하는 공간입니다. 스님들의 긴 공양 행렬로 유명한 곳입니다.

160여년전 '우베인'이라는 사람이 만든 다리입니다. 1.2km에 이르는 긴 나무다리로 건너다보면 흔들흔들하여 좀 불안하게 느껴지기도 합니다. 다리 주변의 풍경이 매우 아름답습니다.

세계에서 가장 큰 범종 중의 하나로 1808년 보도파야왕이 만든것입니다. 무게 90톤, 높이 3.7m의 거대 크기를 자랑합니다.

"물의 도시 헤호"

헤호와 인레 호수 주변은 소수 민족의 생활 풍속 관광지입니다. 인레 호수는 세계적으로 가장 아름답고 독특한 풍경으로 알려진 곳으로 원시적인 자연환경과 문명에 물들지 않은 호수부족 인따족의 생활풍속을 소수 민족들을 접할 수 있는 곳이다. 호수는 길이 22km, 폭 11km의 광활한 호수로 해발 870m의 고원지대에 위치하고 있으며 아름다운 산들에 둘러싸여 있다. 이곳의 호수부족은 태어나면서부터 일생을 배와 함께 생활하는데 호수 위에서 자고 먹고 농사까지 지냅니다.

만달레이, 바간과 함께 미얀마의 주요 관광지로 꼽히는 인레호수는, 우기 최대 동서로 12km, 남북으로 22km 길이, 수심 6m 규모인 거대 호수입니다. 이곳 주변의 풍광이 매우 아름답고, 호수 여기저기에 여러 가지 볼거리들도 산재해 있어, 늘 관광객이 모입니다. 이 지역은 해발 1328m의 고원지대기 때문에 1년 내내 서늘합니다. 건기에는 호수의 크기가 동서6km, 남북 15km, 수심 2m로 작아지지만, 그 풍광만큼은 변함이 없습니다.

이곳은 세계 최대의 옥불을 모신 곳으로 유명합니다. 옥으로 만들어진 불상은 유리상자에 고이 모셔져 있는데, 유리에 빛이 반사되어 불상을 자세히 보기 어렵습니다. 이 옥불은 불상을 조각하는 일을 하는 우마웅지라는 사람이 기증했다고 합니다. 옥불을 만달레이에서 양곤까지 이동시키는데 11일이 걸렸는데, 이 기간 동안 미얀마에 비가 내리지 않았다는 이야기가 전해집니다. 옥불을 이동하는 모습과 옥불을 기증한 우마웅지가 군부들에게 환영받는 모습 등을 그린 그림을 파고다의 계단에서 볼 수 있습니다.